Die zunehmende aufsichtsrechtliche Berichterstattung in allen Gerichtsbarkeiten steigert die Nachfrage nach ESG-Controller-Rollen

Natalie Runyon Direktorin / ESG-Inhalte und Beratungsdienste / Thomson Reuters Institute

21. August 2023 · 5 Minuten Lesezeit

Natalie Runyon Direktorin / ESG-Inhalte und Beratungsdienste / Thomson Reuters Institute

21. August 2023 · 5 Minuten Lesezeit

Da die Notwendigkeit, ESG-Initiativen unternehmensübergreifend zu formalisieren, zunimmt, wenden sich viele an einen neuen Fachmann – einen ESG-Controller –, um diese Aufgabe zu erledigen

Laut einer aktuellen Deloitte-Umfrage geben nur etwa 45 % der Fachleute an, dass sie von der Fähigkeit der Finanzberichterstattungsteams ihrer Organisationen überzeugt sind, Finanzkennzahlen zu Umwelt, Soziales und Governance (ESG) zu erfassen und darüber zu berichten, um vorgeschlagene und bestehende regulatorische Anforderungen zu erfüllen. Dies weist nachdrücklich auf die Notwendigkeit einer dedizierten Rolle hin, um sicherzustellen, dass Standards für die Datenintegrität eingehalten werden. Die Schaffung einer neuen Rolle – des ESG-Controllers – erfreut sich bei Unternehmen immer größerer Beliebtheit, da sie diesen Anforderungen gerecht werden möchten.

Ein ESG-Controller ist ein Fachmann, der die Integration von ESG-Themen in die Betriebs- und Finanzberichtsprotokolle einer Organisation überwacht und verwaltet. Die Rolle ist in der Regel innerhalb der Unternehmensfinanzfunktion angesiedelt und für die Überwachung ESG-bezogener Offenlegungen in den Finanz- und Berichterstattungsprozessen einer Organisation verantwortlich.

ESG-Controller spielen eine zentrale Rolle bei der Integration von ESG-Themen in die Finanzplanung, das Risikomanagement und die Entscheidungsprozesse von Unternehmen. Während die spezifischen Verantwortlichkeiten je nach den Anforderungen der Organisation variieren, gehören zu den fünf wichtigsten Verantwortungsbereichen:

Die Rolle des ESG-Controllers dürfte weiter an Bedeutung gewinnen, da der Umfang der ESG-Vorschriften für die Berichterstattung immer umfangreicher wird und an Komplexität und Rechtsordnungen zunimmt. Tatsächlich haben viele Gerichtsbarkeiten, Regierungen und Länder kürzlich neue ESG-Vorschriften verabschiedet oder vorgeschlagen, darunter die Europäische Union, Australien, Kanada, Chile, Kolumbien, Indien, Singapur, die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich.

Darüber hinaus ist der fortlaufende manuelle Charakter der Datenerfassung, -aggregation und -überprüfung ein weiterer Treiber für das Wachstum dieser Art von Rolle. Laut mehr als einem Viertel der Nachhaltigkeitsexperten in der Deloitte-Umfrage bleibt die Datenerfassung zur Unterstützung der ESG-Bemühungen die größte Herausforderung.

Darüber hinaus ist die Sammlung, Analyse und Berichterstattung von ESG-Informationen von Lieferanten und Anbietern – sogenannte Scope-3-Emissionen – ein Bereich mit der größten Komplexität und einer, in dem manuelle Prozesse die häufigste Methode zur Erfüllung der Anforderungen sind. Tatsächlich geben mehr als die Hälfte (54 %) der Nachhaltigkeitsexperten an, dass sie laut einer Reuters Insight-Umfrage derzeit einen manuellen Prozess, einschließlich Excel-Tabellen, für die Scope-3-Berichterstattung verwenden.

Schlimmer noch: Das manuelle Sammeln von Informationen erhöht das Risiko von Fehlern und der Meldung ungenauer Daten im Vorfeld. Eine vollständig dedizierte Rolle – etwa ein ESG-Controller, der für die Überprüfung der Datengenauigkeit, -konsistenz und -integrität verantwortlich ist – verringert die Wahrscheinlichkeit, dass Fehler bei der Berichterstattung auftreten.

Der Umfang der aufsichtsrechtlichen Offenlegungen zu ESG-Themen nimmt zu, und dies macht es erforderlich, den Umfang der Rechenschaftspflicht für die ESG-Berichterstattung auf die Finanzfunktion auszudehnen. Tatsächlich messen Finanzexperten Finanzdaten schon seit langem, und es macht nur Sinn, dass die Verantwortung für die Analyse nichtfinanzieller Daten beim Finanzvorstand liegt. Laut der Deloitte-Umfrage geben mehr als die Hälfte der Nachhaltigkeitsexperten (53,4 %) an, dass ihre Finanzfunktionen einen gewissen Einfluss auf organisatorische ESG-Angelegenheiten haben.

Darüber hinaus erhöht die erhebliche Einbindung der Corporate-Finance-Funktion in die Schaffung einer ESG-Controller-Rolle das Vertrauen in die Datenintegrität im gesamten Unternehmen. Laut derselben Deloitte-Umfrage geben Fachleute mit Finanzpartnern, die Einfluss auf ESG-Ergebnisse haben, ein höheres Vertrauen in die Berichterstattung über Datenintegrität an als diejenigen, die angaben, dass ihr Finanzteam keinen Einfluss auf die Organisation hat.

Obwohl diese Rolle im Entstehen begriffen ist, sieht es nicht so aus, als wären Unternehmen in allen Bereichen bereit, in ESG-Controller-Rollen zu investieren. Nur 16 % der Fachleute in der Deloitte-Umfrage gaben an, dass ihre Organisationen bereits über eine Vollzeitkraft für die Rolle des ESG-Controllers verfügen, und nur 7 % der Fachleute gaben an, dass ihre Organisationen planen, innerhalb der nächsten 12 Monate jemanden für die Rolle einzustellen .

Wie bei den meisten Dingen im Zusammenhang mit ESG gibt es jedoch einen langsamen Tropfen der Veränderung, der sich aufbaut, bis ein Wendepunkt erreicht ist, und dann treibt die Dynamik die Beschleunigung transformativer Maßnahmen voran. Die Rolle des ESG-Controllers dürfte demselben Trend folgen, da die Fachleute in dieser Rolle als treibende Kraft für ESG-Transparenz und Rechenschaftspflicht fungieren. Durch die sorgfältige Erfassung und Analyse relevanter Daten stellen ESG-Controller genaue und umfassende Informationen bereit, die es den Stakeholdern ermöglichen, fundiertere Entscheidungen zu treffen.

Da die Bedeutung von ESG-Überlegungen weiter zunimmt, wird die Rolle von ESG-Controllern immer wichtiger, wenn es darum geht, positive Veränderungen voranzutreiben und eine nachhaltigere Zukunft für Unternehmen und die Gesellschaft insgesamt zu gestalten.