Technische Frage: Wie lange werden Marken noch Felgenbremsräder herstellen?

Befindet sich die Produktion von Felgenbremsrädern in den letzten Zügen, da Rennräder mit Scheibenbremsen allgegenwärtig sind und die Beliebtheit von Gravel keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt?

Die neuesten Renninhalte, Interviews, Features, Rezensionen und Experten-Kaufratgeber direkt in Ihren Posteingang!

Vielen Dank, dass Sie sich bei The Pick angemeldet haben. Sie erhalten in Kürze eine Bestätigungs-E-Mail.

Es gab ein Problem. Bitte aktualisieren Sie die Seite und versuchen Sie es erneut.

Der Siegeszug des Rennrads mit Scheibenbremsen begann vor über zehn Jahren. Ihr Aufstieg hat sich so weit fortgesetzt, dass sie heute allgegenwärtig sind und die meisten Flaggschiffmodelle der Marke nur noch als Disc-Modelle angeboten werden. Sogar das Profi-Peloton, das bei der Einführung neuer Technologien oft notorisch langsam ist, hat den Wechsel massenhaft vollzogen, wenn auch in manchen Fällen widerstrebend. All dies hätte den Todesstoß für Felgenbremsräder bedeuten sollen.

Aber das ist nicht der Fall. Zumindest noch nicht.

Felgenbremsräder werden noch hergestellt. Und wir sprechen hier nicht nur von glänzenden Legierungsmodellen, die für den Retro-Markt entwickelt wurden. Es sind weiterhin Hochleistungs-Carbon-Laufräder mit Bremsflächen erhältlich, die mit einer Vielzahl von Felgentiefen gestaltet sind, um zu der gewählten Disziplin oder dem gewählten Fahrstil zu passen. Aber wie lange wird die Produktion angesichts der Dominanz von Rennrädern mit Scheibenbremsen und der damit einhergehenden breiteren, schlauchlosen Felgen und Reifen, für die sie die Tür geöffnet haben, noch weitergehen?

Felgenbremsräder unterliegen wie jedes Produkt den Marktkräften. Angebot und Nachfrage werden von einer Reihe von Faktoren beeinflusst, aber sowohl Verbraucherpräferenzen als auch technologische Entwicklungen sind treibende Kräfte. Beide bevorzugen jetzt Scheibenbremsräder.

Um die aktuelle Situation bei Felgenbremsrädern und deren potenzielle Langlebigkeit als relevanter Bausatz einzuschätzen, haben wir mit zwei Radherstellern gesprochen, die immer noch ein abgerundetes Sortiment an Felgenbremsrädern herstellen: Parcours und Hunt Bike Wheels, sowie mit einem Fahrradladenbesitzer.

Der bahnbrechende Wandel hin zu Scheibenbremsen ist in der gesamten Branche spürbar. Beim Bau kompletter Fahrräder greifen viele Marken auf Komponenten, darunter auch Laufräder, von anderen Herstellern zurück. Wenn Rennräder mit Felgenbremsen nicht mehr in nennenswerter Zahl hergestellt werden, dann würde die Logik bedeuten, dass diese Marken weitaus weniger entsprechende Teile benötigen, Felgenbremsräder eingeschlossen. Dies gilt sicherlich auch für das in Großbritannien ansässige Unternehmen Parcours.

„Bei unseren OE-Partnern (Original Equipment) sehen wir einen nahezu völligen Mangel an Nachfrage“, sagt Dov Tate, Gründer von Parcours. „Alle Neufahrräder, die dort verkauft werden, sind jetzt mit Scheibenbremsrahmen ausgestattet.“

Aber was ist mit all den Rennrädern, die bereits mit Felgenbremsen ausgestattet sind? Es besteht eine gute Chance, dass Sie bei Ihrem nächsten Vereinslauf bei einem kurzen Blick zumindest ein paar Fahrer entdecken, die Felgenbremsen verwenden. Der Gebrauchtmarkt ist ein weiterer Bereich, in dem es reichlich Felgenbremsen-Rennräder gibt und vor allem auch Schnäppchen zu finden sind. Bedeutet dies also eine anhaltende Nachfrage nach neuen Straßenlaufrädern mit Felgenbremse?

„Es besteht sicherlich immer noch Bedarf an einem Nachrüst-Upgrade – schließlich gibt es immer noch viele Fahrräder mit Felgenbremsen“, sagt Tate. „Allerdings ist der Prozentsatz des Gesamtumsatzes in den letzten zwei bis drei Jahren erheblich zurückgegangen.“

Und ist diese anhaltende, wenn auch rückläufige Nachfrage überraschend?

„Nicht wirklich“, fährt er fort. „Während die überwiegende Mehrheit der neu verkauften Fahrräder Modelle mit Scheibenbremsen sind, gibt es immer noch viele Besitzer von Felgenbremsrädern, die nach einem Upgrade suchen. Viele Fahrer bleiben länger als nur ein paar Jahre an einem Rahmen hängen, daher gehen wir nicht davon aus, dass der Verkauf von Felgenbremsen völlig verschwinden wird.“

Diesen Standpunkt teilt das Team von Hunt Bike Wheels, von dem viele selbst immer noch Fahrräder mit Felgenbremse fahren. Zwischen 2020 und 2022 verzeichnete die Marke sogar einen Nachfrageanstieg.

„Während der Pandemiejahre verzeichneten wir einen erheblichen Anstieg der Nachfrage nach Fahrrädern mit Felgenbremse“, sagt Kenneth Rodriguez-Clisham, North American Brand Manager von Hunt. „Viele Leute holten alte Fahrräder aus der Garage und reparierten sie mit neuen Teilen, und das war erstaunlich zu sehen. Wir sehen zwar die Vorteile von Fahrrädern mit Scheibenbremsen, aber manchmal ist das beste Fahrrad, das ein Fahrer hat, das, das er bereits besitzt.“

Hunts 52 Carbon Aerodynamicist Felgenbremslaufradsatz

Doch Hunt erkennt auch an, dass sich das Blatt eindeutig gewendet hat.

„Natürlich ändert sich die Nachfrage“, sagt der Mitbegründer der Marke, Tom Marchment. „So viele neue Fahrräder, für die wir als Fahrer alle unsere schönsten Laufräder kaufen, sind Scheibenbremsen, vor allem bei der neuen Generation allstraßentauglicher Mainstream-Rennräder und natürlich bei den so beliebten Gravel-Bikes.“

Wenn es um die von ihnen angebotenen Produkte und den Lagerbestand geht, müssen Fahrradgeschäfte die Nachfrage genau im Auge behalten. Machen die Bedürfnisse ihres Kundenstamms Felgenbremsräder also immer noch zu einer lohnenden Investition? Wir haben Dave Farmer, Inhaber von Surrey Hills Cycle Works, nach seiner Meinung gefragt.

„Bei Neurädern verkaufen wir seit drei bis vier Jahren ausschließlich Fahrräder mit Scheibenbremsen“, sagt er. „Und die Radoptionen großer Marken beschränken sich fast ausschließlich auf Scheibenbremsen.

Interessanterweise stellt Farmer fest, dass einige dieser großen Marken zwar immer noch Felgenbremsräder in ihrem Sortiment haben, diese aber oft nur noch wenige oder gar keine Lagerbestände haben, was auf eine Verlangsamung der Produktion, wenn nicht sogar auf eine völlige Auflösung der Linie hindeutet. Aber die allgemeine mangelnde Nachfrage nach Felgenbremsen-Upgrades hilft Farmer, dieses Problem einigermaßen zu verneinen.

„Es kommt sehr selten vor, dass Menschen ihr Fahrrad mit Felgenbremse aufrüsten, eher reparieren sie es“, sagt er. „Wenn wir gelegentlich jemanden haben, der ein paar schöne Felgenbremsräder haben möchte, müssen wir uns anderswo umsehen als bei Mainstream-Marken.“

Und dann gibt es noch das Kompatibilitätsproblem, wenn der Rahmen von einem bestimmten Jahrgang ist.

„Oft sind Breite und Reifengröße limitierende Faktoren dafür, welches moderne Laufrad zu einem älteren Fahrrad passt“, sagt er. „Wir sehen viele ältere Fahrräder, bei denen die Leute 26/28-mm-Reifen hineingequetscht haben und durch den Lack und das Carbon gerieben sind, während sich das Rad nachgibt.“

„Wenn wir jemandem neue Räder für ein Reparaturrad anbieten müssen, bauen wir sie oft individuell für die Leute“, sagt Farmer. „Die meisten Leute sind damit sehr zufrieden. Normalerweise wird das Fahrrad mit Felgenbremse repariert, weil der Fahrer eine günstigere Option wünscht, damit er kein teures neues Fahrrad kaufen muss, um weiter Rad fahren zu können.“

Das Raddesign ist vielleicht der Bereich, der am stärksten von der Revolution der Scheibenbremsen betroffen ist. Es stellte sich heraus, dass der Bau von Rahmensätzen für breitere Reifen dazu beitrug, nicht nur den Spielraum, sondern auch den Geist zu erweitern. Infolgedessen wurden uralte Annahmen über Reifenbreiten und -drücke auf den Kopf gestellt und das Raddesign entsprechend diesen neuen Normen geändert.

„Die größte Auswirkung der Einführung von Scheibenbremsen auf das Raddesign bestand darin, die durch den Bremssattel verursachte Einschränkung der Felgenbreite aufzuheben“, sagt Tate von Parcours. „Dies hat es uns ermöglicht, unsere #thinkwider-Felgenprofile einzuführen, die für eine Reifenbreite von 28 mm optimiert sind.“

Mittlerweile ist es allgemein anerkannt und durch zahlreiche Untersuchungen und Daten gestützt, dass eine breitere Innenfelge in Kombination mit breiteren schlauchlosen Reifen, die bei niedrigerem Druck laufen, sowohl den Rollwiderstand verringert als auch den Komfort im Vergleich zu beispielsweise einem 25-mm-Reifen bei 100 psi erheblich verbessert. Und laut Parcours stecken Scheibenräder noch in den Kinderschuhen.

„Was das Design angeht, sind wir bei Scheibenbremsrädern noch relativ am Anfang der Produktlebensdauer. Es gibt immer noch viel innovative Designarbeit und einige wirklich aufregende Entwicklungen sind im Gange.“

Naturgemäß haben Felgenbremsräder im Vergleich zu ihren Scheibenäquivalenten einen Nachteil: die Bremsspur selbst. Patrick Brown, Entwicklungsingenieur bei Hunt, erklärt, warum die Verlagerung der Bremsfläche vom Laufrad auf die Scheibe dazu führt, dass ein Laufrad sowohl schneller als auch leichter wird – zwei der Lieblingsbeschäftigungen des Radsports und wichtige Marketinginstrumente für viele neue Produkte.

„Ohne die Einschränkung durch die schmale flache Bremsspur können wir die aerodynamische Leistung des Rads verbessern, insbesondere mit breiteren Reifen“, sagt er. „Außerdem kann die Scheibenfelge ohne das zusätzliche Material für eine Bremsschiene etwas leichter sein, und da das Gewicht an der Felge liegt, verringert sich das Trägheitsmoment des Systems.“ Er weist außerdem darauf hin, dass Räder mit Scheibenbremsen eine längere Lebensdauer haben sollten, da die Bremsfläche an der Felge nicht verschleißt – ein weiteres wichtiges Verkaufsargument.

Vielleicht ist der bedrohliche Klang dieser Glocke näher als wir denken. Denn wie lange können Räder mit Felgenbremse überleben, wenn die Verbrauchernachfrage zurückgeht und der Fokus der technologischen Entwicklung ausschließlich auf das Angebot an Scheibenbremsen gerichtet ist? Ich habe Dov Tate gefragt, ob Felgenbremsräder tatsächlich ihren Höhepunkt in puncto Design erreicht haben?

„Ich glaube nicht, dass Felgenbremsräder unbedingt den ‚Höhepunkt‘ erreicht haben, da einige unserer jüngsten Forschungen und Innovationen, wie zum Beispiel differenzielle Vorder- und Hinterfelgenprofile, auf Felgenbremsräder angewendet werden könnten, wenn auch ohne das „breitere“ Element“, sagte Tate.

Da stellt sich die Frage: Warum wird die neueste Innovation nicht auch auf Felgenbremsräder angewendet? Es geht wieder um die Kräfte des Marktes.

Tate bringt zwei wichtige Punkte zur Sprache. Erstens: Wie viele der Parcours-Kunden fahren als Marke, die Fahrer anspricht, die auf der Suche nach innovativen Designs sind, immer noch Felgenbremsen, „wenn man bedenkt, dass das neueste Rahmendesign ausschließlich auf Scheibenbremsen ausgerichtet ist?“ Und zweitens: „Wird sich ein aktualisiertes Design in einem solchen Ausmaß besser verkaufen als unser bestehendes Design, dass es die Vorabinvestitionen in Forschung und Entwicklung sowie Produktion und Werkzeuge rechtfertigen würde?“

„Ich würde behaupten, dass die Antwort auf beide Fragen eher „Nein“ lautet“, sagt er. „Realistisch gesehen müssen wir auf die Nachfrage unseres Kundenstamms eingehen. Und im Großen und Ganzen steigen sie auf Fahrräder mit Scheibenbremsen um. Könnten wir das? Ja. Werden wir? Eher nicht.“

Hunt geht immer noch davon aus, in den „kommenden Jahren“ einige neue Felgenbremsräder zu entwickeln, bringt den Fokus der Branche auf die Weiterentwicklung des Fahrraddesigns mit Scheibenbremsen jedoch auch mit einer unvermeidlichen Verlangsamung der Produktion von Felgenbremsrädern in Zusammenhang.

„In fünf bis zehn Jahren scheint es, als ob die Entwicklung neuer Felgenbremsen äußerst begrenzt und spezialisiert sein wird, da fast keine neuen Performance-Bikes Felgenbremsen verwenden werden“, sagt Marchment.

Aber er weckt vielleicht einen Hoffnungsschimmer für eingefleischte Felgenbremsen, auch wenn sie vom Mainstream schon lange im Stich gelassen wurden.

„Wir wünschten, wir hätten eine Kristallkugel und könnten verstehen, was der Markt in einigen Jahren tun wird“, sagt Marchment. „Aber unabhängig davon, was die größere Branche tut, werden wir immer sicherstellen, dass wir auf die Bedürfnisse der Fahrer eingehen.“

Vielen Dank, dass Sie diesen Monat 20 Artikel gelesen haben* Melden Sie sich jetzt an, um uneingeschränkten Zugriff zu erhalten

Genießen Sie Ihren ersten Monat für nur 1 £ / 1 $ / 1 €

*Lesen Sie 5 kostenlose Artikel pro Monat ohne Abonnement

Melden Sie sich jetzt an, um unbegrenzten Zugang zu erhalten

Versuchen Sie es im ersten Monat für nur1 £ / 1 $ / 1 €

Die neuesten Renninhalte, Interviews, Features, Rezensionen und Experten-Kaufratgeber direkt in Ihren Posteingang!

Luke Friend arbeitet seit 25 Jahren als Autor, Redakteur und Texter. In Büchern, Magazinen und Websites hat er ein breites Themenspektrum für eine Reihe von Kunden abgedeckt, darunter die Major League Baseball, den National Trust und den NHS. Er hat einen MA in professionellem Schreiben von der Falmouth University und ist ausgebildeter Fahrradmechaniker. Schon in jungen Jahren begeisterte er sich für den Radsport, auch weil er die Tour de France im Fernsehen verfolgte. Er ist bis heute ein begeisterter Anhänger des Radrennsports und ein regelmäßiger Straßen- und Schotterfahrer.

Die Fahrradindustrie traf sich letzte Woche zur MADE in Portland, Oregon, und es war eine wahre Feier der Kunst des Fahrradbaus.

Von Anne-Marije RookVeröffentlicht am 29. August 23

Der EF Education-EasyPost-Fahrer möchte den Rekord des verstorbenen Mike Hall aus dem Jahr 2016 übertreffen

Von Chris Marshall-BellVeröffentlicht am 28. August 23